Elie Scheid, né en 1841 ą Haguenau, comptable de formation, quitta l'Alsace en 1883 pour Paris oł il devient secrétaire général du Comité
de Bienfaisance Israélite de Paris, présidé par le baron Edmond de Rothschild. Celui-ci décida de lenvoyer en Terre Sainte pour aider les
nouvelles colonies juives établies par les migrants en provenance de Russie et de Roumanie. Ceux-ci, victimes de leur manque d'expérience en
matičre agricole, sombraient rapidement dans la misčre. Cest ainsi qu'Elie Scheid sengagea sur une voie qui se révélera bien plus longue
quil navait été prévu puisqu'elle dura seize ans au cours desquels il
se rendit en Terre Sainte vingt-deux fois pour des séjours prolongés. Son journal, écrit dans un style qui n'est pas dénué d'humour, est le fruit de cette expérience unique. Il y dresse un tableau vivant des conditions de vie difficiles dans les colonies ą la fin du 19e sičcle.
En tant que représentant du baron de Rothschild, ses relations avec les
colons connurent des hauts et des bas, mais il demeura toujours partisan de la colonisation. Il resta ą leur service jusquą la fin de 1899. Il
collaborera par la suite avec diverses uvres juives franēaises jusquą
son décčs survenu en 1922.
